Week-end autour d’une maison d’artiste : Alexandre Dumas et les boucles de Seine

Auréolé du succès des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte-Cristo, Alexandre Dumas peut enfin s’offrir la maison de ses rêves. C’est sur la colline de Le Port-Marly où débute votre balade, qu’il entreprend la construction du château de Monte-Cristo, lové dans un parc à l’anglaise. Une folie architecturale de style Renaissance à l’image de son illustre propriétaire : extravagante ! Le château d’If attenant, un castel néogothique entouré d’eau dans lequel le romancier prolifique aimait s’isoler pour travailler, est un bijou d’architecture. Amusez-vous à retrouver gravés dans la pierre les titres de ses œuvres ainsi que les représentations de ses plus grands héros parmi lesquels le célèbre Edmond Dantès… le Comte de Monte-Cristo !

Alexandre Dumas s’est inspiré des petites et grandes histoires de la cour pour imaginer ses feuilletons de capes et d’épées. Situé à seulement quelques kilomètres au sud-ouest de sa propriété, le charmant village de Marly-le-Roi aurait tout aussi bien pu lui fournir une toile de fond. C’est ici, à la lisière des grandes forêts de chasse, que Louis XIV venait chercher la quiétude, loin des fastes et des intrigues du château de Versailles. Prenez le temps de vous promener dans le délicieux parc. S’il ne reste aujourd’hui que quelques vestiges du château construit par Jules Hardouin-Mansart, dont les célèbres Chevaux de Marly, le musée du Domaine royal de Marly fait revivre ce lieu somptueux et intime. Profitez de votre visite pour expérimenter, en réalité virtuelle, « L’Eclipse royale du 3 mai 1715 », en compagnie du roi lui-même. En toute simplicité !

Parmi les 4 parcours pédestres estampillés Chemin des Impressionnistes, choisissez de poser vos pas dans ceux de Monet : mettez le cap sur Bougival où demeura Berthe Morisot et aussitôt arrivés, abandonnez votre véhicule pour une balade d’environ 1h30, jalonnée de reproductions de toiles que le plus célèbre des impressionnistes a peintes ici même. Vous confronterez également votre regard à ceux de Renoir et Berthe Morisot, du pont de Bougival à l’île des impressionnistes à Chatou, en passant par le musée de la Grenouillère et en longeant les berges de Croissy surnommée la “Riviera” des bords de Seine avec ses incroyables demeures : chalet Suisse, Palais des “mille et une nuits”, villa palladienne…

A l’arrivée, imprégnez-vous de l’esprit guinguette des lieux et revivez la belle époque des impressionnistes et du canotage avec la visite du musée Fournaise.

C’est à Chatou que Renoir peint le célèbre Déjeuner des canotiers avec la Maison Fournaise pour décor. Confortablement installés pour dîner sur le balcon en fer forgé immortalisé par le peintre, profitez d’un instant de bonheur, la Seine à vos pieds.

Vous souhaitez prolonger la nuit avant de vous coucher ? Reprenez alors la route vers Saint-Germain en Laye à seulement 6 kilomètres en voiture pour savourer une dernière bière dans un pub ou profiter de l’ambiance jazzy du Cazaudehore, en lisière de forêt.

Reposés, vous voici prêts à partir à la découverte de Saint-Germain-en-Laye. Si le château qui abrite aujourd’hui le musée d’Archéologie nationale attire tous les regards, la ville est également connue pour ses rues piétonnes où il fait bon faire un peu de shopping, ses boutiques d’artistes et d’artisans que vous pourrez retrouver dans le quartier Saint-Christophe et ses spécialités culinaires.

Laissez-vous tenter par Le Saint-Germain, un gâteau tout léger à la crème d’amandes et par Le Debussy, une douceur sucrée composée d’un biscuit noisette, d’une mousse pralinée, de raisins au rhum et d’un glaçage au chocolat. Elle fut imaginée en 1925 par la Pâtisserie Grandin en hommage au célèbre compositeur, né à Saint-Germain et dont on peut également visiter la maison.

Le parc du Domaine de Saint-Germain-en-Laye avec sa Grande Terrasse imaginée par André Le Nôtre et sa vue imprenable sur Paris, ses 40 hectares de jardins et ses allées bordées de tilleuls centenaires, est devenu un lieu de promenade prisé en toutes saisons. Profitez-en pour passer la porte du Pavillon Henri IV construit sur l’emplacement de l’ancien château royal. C’est dans l’un des salons aujourd’hui classé monument historique que naquit le futur Roi Soleil. Alexandre Dumas, encore lui, amateur de bonne chère, venait y déjeuner.

Passez les grilles du Domaine et enfoncez-vous dans la forêt de Saint-Germain, autrefois terrain de chasse des rois et empereurs. Une boucle pédestre de 7km accessible à tous vous amène au plus près des sites les plus remarquables.

Prenez de la hauteur et visitez la forêt… à dos de poney ! Epona Club Nature vous propose différentes formules de balades pour découvrir la beauté environnante seul et à votre rythme.

Et si vous préférez garder la maîtrise totale de votre monture, Cyclou 78 a la solution ou plutôt le vélo qu’il vous faut : VTT, Fat pour les grands espaces ou bien un vélo de ville pour flâner dans les rues et ruelles.