Église Saint-Eustache

L’église Saint-Eustache a traversé les siècles. Témoin des évolutions du quartier des Halles, elle doit son nom à Saint Eustache, un martyr romain du 2ᵉ siècle. Sa construction, initiée en 1532 sous François 1er, s'est achevée en 1634 et mêle architecture gothique et Renaissance.

Au fil des siècles, Saint-Eustache a été le théâtre de nombreux événements historiques. En 1649, le jeune Louis XIV y fait sa première communion. Richelieu et Mozart y sont baptisés alors que La Fontaine et Mirabeau y reposent en paix.

Un orgue aux plusieurs vies

L'orgue de Saint-Eustache est l'un des plus imposants de France, avec près de 8 000 tuyaux. Mais il faut savoir qu’avant de devenir mondialement célèbre, il a connu quelques péripéties.

Depuis le 16e siècle, sa forme et son envergure ont considérablement évolué. Au début du 19e siècle, c’est l’orgue de Saint-Germain-des-Prés qui y est installé. En 1844, un tragique accident lors de son entretien entraîne sa destruction par le feu. Ce n’est qu’en 1854 que l’orgue renaît, installé dans un buffet monumental conçu par l’architecte Victor Baltard. Après avoir subi des réparations suite aux dégâts causés pendant la Commune, il est entièrement restauré en 1989 par Jan Leendert van den Heuvel, lui conférant sa puissance actuelle.

Depuis, il a été le témoin de performances mémorables, notamment sous la direction d'Hector Berlioz en 1855 et de Franz Liszt en 1866.

Le point d’orgue du quartier

En janvier 2024, après deux ans de travaux, l'église a retrouvé son entrée principale du 18ᵉ siècle, restaurée pour redonner tout son éclat à la façade occidentale. Cette rénovation s'inscrit dans une série de restaurations visant à préserver et valoriser ce patrimoine exceptionnel.

Parmi les détails architecturaux, une sculpture de cerf orne le sommet du transept sud, rappelant la légende de Saint Eustache, chasseur converti par l'apparition d'un cerf crucifère. Cette figure se retrouve également à l'intérieur de l'église, sur les candélabres.

Chaque année, une messe en l'honneur des charcutiers est célébrée à Saint-Eustache. Elle perpétue une tradition liée à l'histoire du quartier des Halles, autrefois centre névralgique du commerce alimentaire parisien.

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