Catacombes de Paris

À Paris, il faut parfois s’aventurer sous la surface pour découvrir des trésors insoupçonnables. Sous les boulevards haussmanniens, le sous-sol parisien renferme l’un des premiers musées de la ville, les Catacombes, et son ossuaire unique en son genre.

Créé en 1785 pour recueillir les ossements du cimetière des Saints-Innocents aux Halles, près de 6 millions d’ossements reposent aujourd’hui dans ces anciennes carrières de calcaire. On y trouve ainsi ceux de l’écrivain Jean de La Fontaine, des hommes d’état Danton et Robespierre ou encore du célèbre homme au masque de fer.

Sous les pavés, les crânes

Votre parcours, long d’1,5 kilomètre, débute place Denfert-Rochereau, à 20 mètres sous terre, dans les mystérieuses carrières de calcaire et leurs plaques de rue gravées. Vous y découvrirez de nombreuses sculptures, dont l’étonnante maquette de la forteresse de Port-Mahon, mais aussi un puits d’eau bleu-vert d’une pureté incroyable.

Derrière l’entrée de l’ossuaire, marquée par deux imposants piliers noirs décorés de la célèbre inscription « Arrête, c’est ici l’Empire de la Mort », le spectacle est à couper le souffle. Les quelque 800 mètres de galeries ornées de crânes et d’os parfaitement alignés, sont ponctuées de maximes ou poèmes en français et en latin. Des visites découvertes et des audioguides en français, anglais, espagnol et allemand vous sont proposés, pour ne rien manquer des secrets et mystères de ce lieu hors du temps.

Découvrez le musée de la Libération de Paris, voisin des Catacombes.